La Constitution britannique a longtemps été considérée comme un modèle permettant de remédier aux insuffisances du système politique français. Ce livre s'efforce d'aller plus loin en apportant une réflexion critique sur le pouvoir en Angleterre, de sa genèse à l'actualité la plus récente. Une analyse fouillée permet de saisir un Etat précocement centralisé mais sans bureaucratie importante. La spécificité de l'Etat britannique avant le XIXe siècle tient en particulier à l'exercice bénévole des fonctions étatiques par la gentry et au rôle du droit criminel comme mode de domination. Aujourd'hui l'Etat britannique est en crise, le jeu bi-partisan, le système constitutionnel représentatif, le gouvernement local et même le cadre juridique sont ébranlés. Le livre montre comment société et pouvoir changent dans l'Angleterre actuelle. Cet ouvrage veut contribuer à fonder une histoire sociale du pouvoir, une science historique du politique autorisant des mises au point sur des questions clés comme par exemple la naissance du Cabinet au XVIIIe siècle. Il sera donc une référence pour les politologues, juristes, historiens curieux de la civilisation britannique. [4e de couverture]