Territoire : rare jusqu'au XVIIe s. ; répandu au XVIIIe s., dit le Littré... Le mot est donc d'invention récente, si l'on veut bien prendre l'échelle du temps historique.Pourtant les juristes ont fait du territoire une catégorie quasi universelle : le territoire, lit-on encore aujourd'hui dans bien des manuels de droit constitutionnel, est un élément constitutif de l’État.Le territoire est ainsi devenu l'expression juridique d'une donnée faussement naturelle. Les juristes ont réussi à confondre territoire et espace, et à naturaliser par ce procédé l’État bourgeois.Pourtant, le territoire n'a rien de spontané. Si on se penche sur sa découverte par l’État absolutiste et sur sa production par l'administration d'alors, on doit bien considérer son caractère relatif et contingent.Le territoire n'est pas cette donnée à peu près indiscutable parce que géographique que la doctrine juridique a installée à la base de son analyse de l’État. Il est un des premiers appareils d’État que l'administration a su engendrer et reproduire, avant que la Révolution bourgeoise n'en tire le maximum de profit.L'analyse présentée ici n'est rien d'autre qu'une découverte des modes de productions de ce territoire faussement innocent ; l'histoire d'une invention que nous avons fini par prendre pour notre environnement naturel et spontané. [4e de couverture]